Materials
Matériel
Materials
As Feist’s confidence in his approach to painting grew, the way he used his paints started to change. Though he sometimes incorporated other media into his work, he was primarily an acrylic painter. To get different effects, he manipulated the paint in ways that the manufacturers likely never foresaw.
Unlike traditional oil paints, which are made of linseed oil mixed with pigment (often minerals, but also organic materials like charcoal, beetles, and snail mucus), acrylics are made of pigment suspended in a water-based polymer. They dry much more quickly than oils, are very durable, and, because they’re water-based emulsions, can be easily mixed with other materials to produce paint that behaves in new ways.
Artists began experimenting with acrylics in the 1940s, and by the time Feist started painting with them, both painters and paint manufactures were beginning to devise ways to alter them. Glossy and matte paints debuted, as well as mediums you could mix into them to change their texture, finish, or opacity. Companies would send their new products to artists – Feist included – to experiment with, bringing the artists into the development process.
In a series of works on paper from 1974, we can see Feist testing his paints to see what they can do. He puts matte paint beside glossy, transparent paint beside opaque. In some of them you can see tiny bubbles suspended – Feist often diluted his paints with dish soap rather than plain water, a technique that let him alter the paint’s opacity while retaining some of its handling characteristics. Most of these works look like simple experiments, but in some – like the last one in this series Feist seems to be testing his composition as well as his materials, producing quick, simple works of just a few gestures or layers of paint.
Matériel
À mesure que Feist fait de plus en plus confiance à sa démarche artistique, il commence à utiliser la peinture de façon différente. Bien qu’il incorpore parfois d’autres techniques à ses œuvres, son principal moyen d’expression est la peinture acrylique. Pour obtenir divers effets, il se sert de la peinture de façon probablement non prévue par les fabricants.
Contrairement aux peintures à l’huile traditionnelles, composées d’huile de lin mélangée à des pigments (souvent des minéraux, mais aussi des matières organiques comme le charbon de bois, les coléoptères et le mucus d’escargot), les peintures acryliques se composent de pigments en suspension dans un polymère à base d’eau. Elles sèchent beaucoup plus rapidement que les peintures à l’huile, durent très longtemps et, comme il s’agit d’émulsions à base d’eau, peuvent être facilement mélangées à d’autres médiums pour produire des peintures au comportement inédit.
Les artistes ont commencé à expérimenter avec la peinture acrylique au cours des années 1940 et, à l’époque où Feist commence à peindre avec ces produits, les peintres et les fabricants de peinture commencent à concevoir des façons de les modifier. Des peintures brillantes et mates font leur apparition, ainsi que des additifs permettant d’en modifier la texture, la finition ou l’opacité. Les entreprises envoient leurs nouveaux produits à des artistes, dont Feist, pour qu’ils les expérimentent, faisant ainsi participer les artistes au développement de nouveaux produits.
Une série d’œuvres sur papier de 1974 témoigne des essais de Feist sur ses peintures. Il veut en découvrir les possibilités en appliquant une couleur mate adjacente à une couleur éclatante, ou de la peinture transparente à côté d’une peinture opaque. Dans certains cas, on aperçoit de minuscules bulles en suspension : Feist dilue souvent ses peintures avec du savon à vaisselle plutôt qu’avec de l’eau ordinaire, une technique qui lui permet d’en modifier l’opacité tout en retenant certaines de leurs caractéristiques de manipulation. La plupart de ces tableaux suggèrent qu’il ne s’agit que d’expériences, mais par d’autres, comme le dernier de cette série,
Feist semble plutôt tester la composition ainsi que son matériel, obtenant rapidement de simples résultats par seulement quelques gestes ou quelques couches de peinture.
